猴痘病毒属于痘病毒科正痘病毒属。电镜下猴痘病毒颗粒呈圆角砖形或卵圆形，有包膜，基因组为双链DNA。猴痘病毒与天花病毒、痘苗病毒和牛痘病毒是正痘病毒中对人类致病的4种病毒，抗原性质基本相同，彼此之间有交叉免疫性。因此，既往接种过天花疫苗者对猴痘病毒存在一定程度的交叉保护力。

猴痘病毒耐干燥和低温，在土壤、痂皮和衣被上可生存数月。但它对热敏感，加热至56℃30分钟或60℃10分钟即可灭活，紫外线和一般消毒剂（如次氯酸钠、戊二醛等）均可使之灭活。

猴痘病毒的主要宿主为非洲啮齿类动物（非洲松鼠、树松鼠、冈比亚袋鼠、睡鼠等），灵长类（猴、猿）与感染的啮齿类动物接触亦可感染。所以主要传染源是感染猴痘病毒的人以及动物。

猴痘病毒主要通过破损的皮肤和黏膜进入人体。动物传人是通过接触感染动物的呼吸道分泌物、病变渗出物、血液、其它体液，或被感染动物咬伤、抓伤。人与人之间主要通过密切接触传播，长时间近距离接触、接触病毒污染的物品亦可感染。

近期公布的监测数据显示，我国目前的猴痘疫情主要通过男男性行为人群之间的密切接触传播，其它接触方式传播风险低。

人群普遍易感。既往接种过天花疫苗者对猴痘病毒存在一定程度的交叉保护力，而未接种过天花疫苗的人群（尤其是1981年后出生的人）对猴痘病毒普遍易感。

猴痘的潜伏期为5-21天，多为6-13天。发病早期出现寒战、发热，体温多在38.5℃以上，伴头痛、嗜睡、乏力、背部疼痛和肌痛等症状。多数患者出现颈部、腋窝、腹股沟等部位的浅表淋巴结肿大。

    发病后1-3天出现典型皮疹，首先出现在面部，逐渐蔓延至四肢及其他部位，皮疹多呈离心性分布，皮疹数量从数个到数千个不等；也可累及口腔黏膜、消化道、生殖器、结膜和角膜等。皮疹经历从斑疹、丘疹、疱疹、脓疱疹到结痂几个阶段的变化，可伴明显痒感和疼痛。从发病至结痂脱落约2-4周。结痂脱落后可遗留红斑或色素沉着，甚至瘢痕。

图片来源：厦门疾控

部分患者可出现并发症，包括皮损部位继发细菌感染、支气管肺炎、脑炎、角膜感染、脓毒症等。严重病例常见于年幼儿童、免疫功能低下人群。